الحاسب الخادم مفهوم واسع الانتشار حاليا ويقصد به الحاسب الذي يستخدم في تقديم خدمات تفيد مجموعة من المستخدمين عبر الحاسبات العادية الأقل في القدرات والمواصفات‏,‏ و لا يوجد حجم أو إمكانيات قصوي لهذا النوع من الحاسبات‏,‏ فقد يصل الحاسب الخادم في إمكانياته الي الحاسبات الكبيرة التي يطلق عليها‏Mainframe,‏ ويمكن أن يتشابه الحاسب الخادم في بعض مكوناته مع الحاسب الشخصي العادي مثل وحدات التخزين والشاشة والمعالج ولكن يجب أن يكون لديه القدرة علي تبادل البيانات مع الحاسبات الإلكترونية الأخري ووحداتها لتقديم خدماته للحاسبات و المستخدمين الذين يتعاملون معه‏.‏

وحاليا توجد أنواع متعددة من الحاسبات الخادمة‏,‏ منها الحاسبات الخادمة لمواقع الإنترنت‏WebServer‏ التي يتم استخدامها في استضافة مواقع الإنترنت وتعمل طوال الأربع وعشرون ساعة ويمكنها خدمة موقع واحد أو أكثر وتسمح لزوار المواقع التي تستضيفها بتحميل صفحات هذا الموقع علي حاسباتهم الشخصية لكي يستطيعوا قراءتها والتعامل معها‏.‏

وهناك الحاسبات الخادمة للبريد الإلكتروني‏MailServer‏ التي يوجد عليها صناديق البريد الإلكترونية للمستخدمين والتي تستقبل الرسائل الإلكترونية عندما تصل لهؤلاء المستخدمين وتقوم بإرسال الرسائل الصادرة منهم‏,‏ وحاسبات الملفات الخادمة‏FileServer‏ التي يتم تخزين الملفات بها لكي يستطيع عدد من المستخدمين التعامل مع هذه الملفات في أي وقت‏.‏ تتميز هذه الحاسبات بأن لديها وحدات تخزين ذات سعات عالية لكي تستطيع تخزين عدد كبير من الملفات وقواعد البيانات‏,‏ وتوجد عشرات الأنواع من الحاسبات الخادمة والتي تختلف باختلاف الخدمة التي تقدمها للمستخدمين وهذه الحاسبات قد أنتشر استخدامها بشكل كبير في العشر سنوات السابقة ومن المتوقع أن تزداد بشكل كبير في المستقبل‏.‏