إذا كنت تتصل بالإنترنت دون جدار حماية، فإن ذلك يشبه ترك المفاتيح داخل سيارتك والمحرك يعمل والأبواب غير مقفلة بينما تتجه مسرعاً إلى المتجر. وبالرغم من أنك قد تتمكن من الدخول والخروج قبل أن يلحظ أحد ذلك، إلا أنه قد يستغل أحد هذه الفرصة. على الإنترنت، يستخدم المتطفلون تعليمات برمجية ضارة مثل الفيروسات، والبرامج الدودية، وأحصنة طروادة لمحاولة البحث عن أجهزة كمبيوتر غير محمية. بإمكان جدار الحماية المساعدة في حماية الكمبيوتر من هذه التعليمات البرمجية الضارة والهجمات الأخرى المتعلقة بالأمان.

إذاً، ماذا باستطاعة المتطفل أن يفعل؟ إن ذلك يعتمد على طبيعة الهجوم. فبينما بعض الهجمات تؤدي إلى إزعاجات فقط من خلال المزحات البسيطة، فإن غيرها يتم إنشاؤها بقصد التسبب في الضرر. قد تحاول هذه الأنواع الخطيرة حذف معلومات من الكمبيوتر، أو تعطيله، أو حتى سرقة معلومات شخصية، مثل كلمات المرور أو أرقام البطاقات الائتمانية. وبعض المتطفلين يرغبون فقط في اختراق أجهزة الكمبيوتر الضعيفة. الفيروسات، والبرامج الدودية، وأحصنة طروادة مخيفة. لحسن الحظ، بإمكانك تقليل خطر الإصابة من خلال استخدام جدار حماية.